Una città tranquilla, qualche grado in meno rispetto alle temperature a cui era abituato e un gruppo che lo ha fatto sentire subito a casa. Ahmed Azab sta prendendo confidenza con Belluno e con una nuova avventura pallavolistica. Ai piedi delle Dolomiti, lo schiacciatore egiziano ha trovato un ambiente ideale. E, sugli spalti della VHV Arena, ha toccato con mano un affetto che lo ha colpito fin dal suo arrivo in Italia. Anzi, ancor prima. 

«Belluno è molto bella e piacevole, nonostante faccia un po’ freddo – racconta sorridendo –. La squadra mi ha accolto molto bene e mi aiuta continuamente. Sono grato ai miei compagni, li apprezzo davvero tanto». Anche il pubblico gialloblù ha saputo ritagliarsi un posto speciale nei primi mesi italiani di Ahmed. Il rapporto con i sostenitori era iniziato già durante l’estate, quando alcuni di loro avevano iniziato a seguirlo e a inviargli messaggi di apprezzamento. Poi, nella sfida contro Fano, è arrivato un omaggio davvero originale: alcuni supporter si sono presentati sugli spalti vestiti da faraoni. «I tifosi mi seguivano e mi scrivevano già quando ero in Egitto. Ero entusiasta all’idea di incontrarli durante le partite, ma è stata una grande sorpresa vederli vestiti da faraoni. Mi ha fatto piacere».

Sul campo, nel frattempo, il Belluno Volley ha raccolto due vittorie nelle prime quattro giornate di Serie A2 Credem Banca. Un bilancio che Azab considera positivo, ma non ancora sufficiente a soddisfare le ambizioni del gruppo. «Finora è stato un buon inizio. Tuttavia, non intendiamo rallentare: io e la squadra abbiamo grandi ambizioni, puntiamo a vincere». Tra i momenti più belli di questo avvio di stagione c’è sicuramente l’ultimo pallone messo a terra contro l’Essence Hotels Fano. Quello che ha consegnato ai rinoceronti un’altra affermazione al tie-break, al termine di una partita combattuta e ricca di emozioni: «Nessun dubbio, il pallone decisivo ha sempre un sapore speciale».

Ora, però, l’attenzione è rivolta al prossimo appuntamento: a Porto San Giorgio, sul campo della capolista Yuasa Battery Grottazzolina. Un’altra sfida impegnativa per i ragazzi di Vincenzo Mastrangelo, chiamati a misurarsi con una realtà reduce dall’esperienza in Superlega. Azab conosce le difficoltà del match, ma i rinoceronti non partono di certo battuti: «Tutte le squadre di Serie A2 sono molto forti e la prossima partita sarà indubbiamente complicata. So che affronteremo un’ottima formazione, ma finché ci impegneremo e proveremo a ottenere il massimo, tutto sarà possibile». Parole semplici, che rispecchiano un atleta desideroso di crescere insieme alla squadra e già riconoscente verso la società che lo ha accolto. Belluno gli ha regalato una nuova opportunità, i tifosi un’accoglienza impossibile da dimenticare. E ora Azab vuole ricambiare questo sostegno sul taraflex. Un punto alla volta.